Ученые обнаружили процесс, который просигнализирует, а возможно сможет помочь объяснить, почему у некоторых людей с возрастом снижается навыки мышления. Исследования показывают, что как только люди начинают испытывать трудности в моментальном зрительном восприятии простейших изображения, их общий когнитивный потенциал снижается.
Психологи предполагают, что способность воспринимать информацию «с первого взгляда» играет решающую роль в более сложных когнитивных процессах и необходима для решения многих жизненных задач.
Психологи из Университета Эдинбурга (University of Edinburgh) изучили 600 здоровых 70-летних людей в течение шести лет. Каждый из участников прошел серию тестов для проверки навыков мышления и способности познавать и анализировать информацию. Затем испытуемых проверили на способность обрабатывать простейшие визуальные данные.
Например, тесты на интеллектуальное развитие включали упражнения на запоминание цифр и включили задание повторить обратный отсчет или задачу по сортировке слов в алфавитном порядке и т.д.
Для измерения способности к визуальной обработке, участники смотрели на экран, где вспыхивали и мигали разнообразные геометрические формы. Некоторые появились лишь на шесть миллисекунд, тогда как другие были видны 200 миллисекунд.
Участники должны были правильно определить форму изображения и исследование показало, что чем старше человек, тем способность улавливать изображения за короткий период времени заметно снижалась. А главное, чем были хуже результаты тестов по визуальной обработке, тем хуже и в более сложных задачах.
Доктор Стюарт Ричи (Dr Stuart Ritchie), ведущий автор исследования, утверждает, что полученные результаты подтверждают, что неспособность мозга принимать правильные решения на основе кратких зрительных впечатлений снижает эффективность более сложных психических функций. Также он предположил, что, возможно, было бы легче при некоторых обстоятельствах использовать именно этот быстрый тест, чтобы определить когнитивный потенциал людей, вместо сложных и длительных тестов на IQ.
Доктор Джеймс Томпсон, из Университетского колледжа в Лондоне (Dr James Thompson, of University College London) заметил: «Мы знаем, что психические процессы пожилых людей начинают замедляться с течением времени. Но мы не знаем, почему именно это происходит. Это исследование ставит нас перед вопросом – возможно ли, что мы начинаем тормозить в старости, потому что скорость, с которой мы воспринимаем мир тоже замедляется».
