Манганизм, или марганцевая интоксикация, типичен для таких отраслей, как горнодобывающая промышленность, сварка и производство стали. Избыток металлического марганца оказывает губительное воздействие на центральную нервную систему, приводит к двигательным нарушениям и слабоумию, напоминающим болезнь Паркинсона.
При паркинсонизме в клетках мозга обнаруживаются скопления неправильно свернутых молекул белка альфа-синуклеин. Такие клетки подобны дрожжевым и функционируют почти так же – когда содержание альфа-синуклеина возрастает до высокого уровня, клетки гибнут.
Однако ученые выяснили, какие именно гены способны предотвратить гибель клетки, вызванную неправильным расположением альфа-синуклеина. Один из таких генов – ранее нехарактеризовавшийся дрожжевой ген под названием YOR291W. Поскольку он очень похож на человеческий ген PARK9, ученые переименовали его в YPK9 (от слова yeast – дрожжи).
Затем, при изучении функции YPK9, выяснилось, что этот ген кодирует белок, являющийся транспортером марганца. Вот почему и у пострадавших от марганцевого отравления, и у больных синдромом Паркинсона наблюдается гибель нейронов в одном и том же участке мозга – globus pallidus, который является моторно-двигательным центром
