Люди моложе 30 лет считаются достаточно зрелыми для того, чтобы водить машину, голосовать и вступать в брак. Однако их мозг при этом продолжает активно развиваться. Так, возможно, к преступникам младше 30 лет следует относиться лояльнее, чем к тем, кто совершает преступления в возрасте старше 30 лет.
Развитие областей мозга, отвечающих за внимание, принятие решений и оценку рисков, только начинает замедляться после 30 лет. Доктор Сомервилль из Гарвардского университета, проанализировав данные исследований, выяснила: вероятно, развитие среднего мозга не заканчивается никогда.
В целом не совсем понятно, когда можно утверждать, что мозг созрел. Основными изменениями, происходящими в мозге с подросткового возраста до 20-30 лет, являются утолщение белого вещества и истончение серого вещества. При утолщении белого вещества образуются связи между разными областями мозга. Истончение серого вещества — это его специализация, позволяющая мозгу работать эффективнее.
Префронтальная кора — часть мозга, которая продолжает развиваться. Она связана с вниманием, планированием, принятием решений, мышлением, личностным развитием, оценкой рисков и кратковременной памятью. После 30 она меняется меньше, но это еще не говорит о том, что мозг созрел.
Доктор Сомервилль добавляет: одним из основных отличий между подростками и людьми старше 20 лет является степень отвлекаемости. Так, подростки достаточно зрелые, чтобы достигать целей в нейтральных обстоятельствах, когда их ничего не отвлекает. Но если появляются разные эмоциональные стимулы, им становится гораздо сложнее.
