В 2001 году в Канаде зафиксировали авиакатастрофу; 306 человек, присутствовавших на борту лайнера авиакомпании Air Transat, примерно 25 минут находились в условиях чрезвычайной ситуации.
Пилотам удалось посадить самолет на небольшом острове. 18 пассажиров и члены экипажа оказались раненными, но все остались живы. На борту самолета была доктор Маргарет Маккиннон, которая потом решила провести исследование.
Она и ее соратники из университета Торонто пригласили для участия в исследовании 15 пассажиров данного рейса. Их воспоминания о тяжелой ситуации сравнили с воспоминаниями о террористическом акте 11 сентября в Америке и нейтральном событии того же времени. Исследователи обнаружили: воспоминания участников о полете были особо яркими. Ученые утверждают, что не были особо удивлены этим, но данный вывод бросает вызов другим подобного рода исследованиям, заявлявшим о скудности воспоминаний о травматических эпизодах.
Помимо того, оказалось, что пассажиры, которые страдали от посттравматического стрессового расстройства, хорошо помнили большое количество деталей, не относившихся прямо к главному событию. Эти детали и эпизоды включали воспоминания, не имевшие достаточно строгой привязки ко времени, повторы либо то, что говорилось в газетах. Участники с ПТСР вспомнили больше таких подробностей и деталей, чем пассажиры без ПТСР и контрольная группа. Кроме того, группа с ПТСР помнила мелкие детали всех событий, которые требовалось вспомнить в опыте. Это открытие дает возможность предположить, что не только воспоминание о самом травматическом эпизоде, но и особенности памяти людей в целом, влияют на вероятность развития ПТСР.
