Исследователи из Университета Джонса Хопкинса (Johns Hopkins University) создали миниатюрный мозг, который можно использовать для изучения действия лекарств, а также для выяснения причин развития различных нейродегенеративных заболеваний.
Томас Хартунг (Thomas Hartung) и его коллеги научились выращивать мини-мозг из стволовых клеток – в ходе дальнейшей культивации стволовые клетки дифференцируются, давая начало сферическим мозгоподобным структурам. Выращивание занимает 8 недель. Процедура культивирования довольно проста – исследователи могут выращивать необходимое количество мини-мозгов для своих экспериментов.
Авторы объясняют, что исследования на мини-мозге могут стать заменой экспериментам на животных. Хартунг подчеркивает, что 99% лекарств, успешно опорбованных на животных, оказались бесполезны для человека. Новая методика позволит при необходимости вырастить миниатюрный мозг из клеток пациентов, страдающих тем или иным заболеванием – это даст возможность протестировать на модели то или иное лекарство, подобрав наиболее подходящую терапию.
Исследователи надеются, что в перспективе им удастся использовать мини-мозг для разработки препаратов, эффективно справляющихся с болезнью Альцгеймера, болезнью Паркинсона и аутизмом.
